Hedy Lamarr - From extase to wifi

Peut-on être très belle et être en même temps très intelligente ? La réponse à Hollywood est non. Aussi, il a fallu des dizaines d'années pour qu'Hedy Lamarr émerge comme inventrice d'un code de brouillage de signaux électroniques de torpilles. Dit comme ça, ce n'est pas glamour, donc c'est in-com-pa-ti-ble avec une carrière de bombe sexuelle. Apprenant aux infos au début de la guerre qu'un navire militaire de l' US Navy avait été torpillé par sa propre arme que l'ennemi avait détournée en décodant et détournant son signal de commande, l'obstinée chercheuse patriote (née en Autriche mais reconnaissante à son pays d'adoption) va se casser la tête à imaginer un signal brouillé "à étalement de spectre", de façon à éviter ce genre d'accident. Après des journées harassantes d'apprêt, de maquillage et de tournage, Hedy Lamarr se délassait en faisant des casse-tête mathématiques !

On ne trouve aucune photo de Lamarr au naturel, il n'existe que des photos de studio très posées et retouchées.

Personnellement, je n'ai appris qu'il y a quelques années seulement, par la magie des réseaux sociaux, grâce à un mathématicien, qu'Hedy Lamarr, sex symbol des années 30 et 40 du siècle dernier, était aussi une mathématicienne qui avait inventé une formule mathématique ancêtre de technologies qui impactent nos vies d'aujourd'hui : le GPS et le wifi.

Le documentaire que lui consacre Alexandra Dean (coproduit par des femmes dont Susan Sarandon) sort littéralement le génie de Lamarr de l'oubli. Il est implacable pour les hommes de l'industrie hollywoodienne tous plus obtus et phallocentrés les uns que les autres -Louis B Mayer et Cecil B De Mille entre autres, mais pas seulement. La carrière cinématographique de Lamarr sera assez courte : quelques films, la gloire, plein de maris, des enfants dont un adopté, et bien sûr, la cinquantaine infranchissable dans une industrie vampire qui ne consomme que de la chair fraîche, les addictions qui modifient le caractère, la vieillesse recluse et l'oubli, visage détruit par la chirurgie esthétique, psyché ravagée par les amphétamines prescrites et absorbées sous le nom de vitamines. Une fin fauchée et affreuse.

L'invention sera finalement brevetée par le co-inventeur George Antheil, puis évaluée par un sous-traitant de l'armée US, laquelle ne savait pas comment l'exploiter. Si ! Je vous jure. Avant la fortune que l'on sait. Aujourd'hui encore, des hommes prétendent qu'Hedy Lamarr n'a rien inventé, qu'elle n'a fait que copier et usurper l'invention d'un autre, alors qu'elle n'a pas fait fortune avec, et même qu'elle était une espionne à la solde de l'Autriche. Non seulement ces grincheux n'ont pas de talent, mais en plus, ils n'ont de cesse de tenter d'effacer de l'histoire celles qui en ont.

Ce film sorti le 6 juin est encore en salles (notamment au TNB à Rennes !) : courez le voir. Il est tragique mais empowering. Il peut susciter des vocations. Il décrit bien ce qu'est un-e inventeur-ice : pas une ingénieure, ni une technicienne, mais quelqu'un-e qui a un esprit scientifique, de la curiosité, de l'imagination, et une sacrée dose d'obstination.
La bande annonce française :



La bande annonce US : Bombshell - The Hedy Lamarr Story



Liens :
La fiche Wikipedia d'Hedy Lamarr
Mon billet sur les pionnières du codage informatique
La fiche IMDB du film.